“L’unité, clé de la vitalité de l’Eglise et de l’évangélisation du monde”

Vivifiante unité !

L’unité est une question théologique majeure qui touche à l’âme même de notre vie chrétienne. Nous sommes voués à l’unité.

Peut-on imaginer un chrétien allant seul son chemin de foi, écrivant sa propre confession de foi, créant ses propres outils d’interprétation de la Bible ? Marcher avec Christ, n’est-ce pas plutôt rencontrer sur la route une foule de sœurs et de frères, allant à des rythmes différents; certains semblant prendre des chemins de traverse. Rencontrer, n’est-ce pas apprendre à penser sa foi autrement que dans l’entre-soi et apprendre à prier entre frères, un même Père : « Quand vous priez, dites : notre Père » (et non « Mon père » Mat 6.6). Vivre l’unité, c’est ainsi retrouver le sens de sa vocation chrétienne.

De même, peut-on imaginer une Eglise qui prétendrait contenir à elle seule toute la vérité de Dieu ? Elle aussi aurait besoin d’aller à la rencontre des autres Eglises et de cheminer avec elles pour découvrir ce qui lui manque, apporter ce qu’elle possède, tout en se laissant interpeller. S’exposer à la rencontre, c’est courir le risque de changer un peu, beaucoup. Jésus nous prévient : “Si vous ne vous convertissez, vous n’entrerez pas dans le Royaume de Dieu” (Mat 18.3).

Les Eglises chrétiennes dans leurs différentes traditions possèdent un ou plusieurs éléments du grand puzzle de la foi : la vérité a donc besoin de l’unité pour se construire, se donner consistance et clarté. Chacun apporte ce dont il dispose et peu à peu, le brouillard se dissipe, on perçoit mieux ce que Dieu veut dire à son Eglise. Les protestants au 16e siècle ont apporté une pièce manquante, majeure : celle de la « justification par la foi » ; mais ils n’ont pas pour autant rejeté les autres pièces du puzzle, comme celle de la de la trinité.

Le modèle divin

Mais avant d’être vocation vitalisante, l’unité est d’abord un attribut divin. Elle se trouve dans l’Etre même de Dieu : Dieu comme Etre unique, mais non solitaire.

Comment Dieu serait-il capable d’aimer s’il ne faisait au sein de sa propre substance divine l’expérience de l’altérité ? Il y a en Dieu, Père, Fils et Saint-Esprit, un partage d’amour. Le Père aime le Fils et le Fils aime le Père ; l’Esprit éveille en nous ce même désir d’aimer qui existe en Dieu.

« Je leur ai donné la gloire que tu m’as donnée, afin qu’ils soient un comme nous sommes un ; moi en eux, et toi en moi, -afin qu’ils soient parfaitement un, et que le monde connaisse que tu m’as envoyé et que tu les as aimés comme tu m’as aimé. » (Jean 17.22-23).

Au commencement, il y a l’union du Père et du Fils. Une union qui ne signifie pas fusion. Le Père reste le Père et le Fils reste Fils, mais les deux sont en parfaite communion : il y a en eux, entre eux un désir permanent, éternel, de partage : partage d’amour, de vision et d’action.

Pour que le monde croie !

L’unité de l’Eglise ne doit pas être confondue avec l’uniformité : elle n’est pas un lieu de pensée unique où la foi serait imposée comme un dogme indiscutable à tous.

L’unité de l’Eglise doit être le reflet de l’unité supérieure qui est en Dieu !

D’une certaine manière, nous n’avons pas à faire l’unité, elle existe en Dieu de toute éternité, il nous est seulement demandé de la refléter dans l’expérimentation commune.

Avez-vous noté ce qui se passe quand les chrétiens vivent unis entre eux ? Le monde se met à croire. La voilà la véritable évangélisation du monde : témoigner ensemble que nos différences ne nous empêchent pas de former un corps, de nous aimer, de nous rencontrer et de porter ensemble notre commune vocation.

Certaines Eglises se comportent comme des clubs de supporters qui défendent le maillot de leur équipe confessionnelle ! Ce témoignage-là fait fuir le monde loin de Dieu ; il est accablant et nous devrons en rendre compte.

Pourquoi le christianisme a-t-il quasiment disparu d’Afrique du Nord ? Il a pourtant offert les plus grands docteurs de l’Eglise, St Augustin, Tertullien ! Ce ne sont pas les persécutions romaines, ni même, quelques siècles plus tard, les conquêtes musulmanes qui ont effacé son témoignage. Ce qui a tué l’Eglise d’Afrique du Nord, ce sont ses divisions internes (cf. la querelle donatiste).

Face au spectacle affligeant de l’Eglise divisée, le monde a fui ; il n’a pas cru.

Recherchons l’unité frères et sœurs, c’est le plus puissant témoignage que nous puissions poser en ce monde, c’est l’évangélisation authentique ! Dans une Eglise où il n’y a pas de jugement, pas d’exclusion, il y a forcément de la place pour le monde.

Que notre expérience de l’Unité chrétienne porte ces fruits-là ! Que la rencontre produise vitalité et communion entre toutes celles et ceux qui portent le beau nom de chrétiens !